中枢性顔面神経麻痺は、脳のトラブルによって起こる麻痺です。脳の中には、顔の筋肉の動きをコントロールしている部位があります。その部分にダメージが生じると、神経の指令がうまく伝わらなくなり、顔の動きに障害が現れます。

主な原因としては
・脳梗塞
・脳出血
・脳腫瘍
などがあり、早急な医療機関での検査や治療が必要になる場合があります。

特徴としては
・顔の 下半分（口元）に麻痺が出やすい
・額やおでこは動かせることが多い
・手足のしびれや麻痺ろれつが回りにくい
といった症状を伴うことがあります。このような症状がある場合は、まず病院での診断が大切です。

末梢性顔面神経麻痺は、脳から出た後の顔面神経そのものに障害が起きることで生じる麻痺です。顔面神経は、顔の表情を作る多くの筋肉を動かす重要な神経です。この神経がダメージを受けると、顔の動きが低下してしまいます。
原因として多いのはウイルスによる神経の炎症です。普段は体の中でおとなしくしているウイルスでも(単純性ヘルペスウイルス、水痘帯状疱疹ウイルス)強い疲労やストレス、睡眠不足、体調不良などで免疫力が低下すると活性化し、顔面神経に影響を与えることがあります。

末梢性の場合は
・額のしわが作れない
・目が閉じにくい
・口元が歪む
など、顔の片側全体に症状が現れることが多いのが特徴です。

顔面神経麻痺は、突然顔の筋肉が動かしにくくなる症状です。
発症から約3ヶ月程度は「急性期」と呼ばれ、この時期には次のような症状が見られます。

・額にしわを寄せることができない
・眉毛や上まぶたが下がるまぶたを閉じることが難しくなる
・涙が出やすい、目の痛みを感じる
・口元が動かしにくく、口が歪む
・食事や会話がしづらくなる

顔面神経麻痺は早期のケアがとても大切です。
適切なケアを行うことで、回復を促し後遺症のリスクを減らすことが期待できます

顔面神経麻痺が起きている時期に、自己判断で顔をマッサージすることはおすすめできません。顔の表情を作る「表情筋」は、とても繊細な構造をしています。複数の筋肉が層のように重なり合い、それぞれ筋肉の繊維の向きも異なっています。そのため、神経が回復途中の状態で強いマッサージを行うと、筋肉や組織に細かなダメージが生じ、神経が本来とは違う筋肉へつながってしまうといった可能性が指摘されています。このような状態になると、回復に時間がかかったり、病的共同運動などの後遺症につながるリスクが高まる場合があります。

顔面神経麻痺のときに「無理に顔を動かす」のはやめましょう。
顔面神経麻痺になると、「動かないなら、動かそう」と思って、無理やり顔を動かそうとする方がいらっしゃいます。ですが、この行為は回復を遅らせ
病的共同運動（目と口が一緒に動くなど）という後遺症を招くリスクがあります。神経が損傷している時期に無理な運動をすると、誤った神経再生を促すためです。

顔面神経麻痺では、どの程度顔面神経が障害されているのかを客観的に評価することが、治療方針や経過を考えるうえで重要です。

代表的な評価方法として
・ENoG（Electroneurography：電気生理学的検査）と
・柳原法（40点法）があります。

 

ENoG（電気生理学的検査）とは？
ENoGは、顔面神経を電気刺激し、顔の筋肉から得られる電気的な反応を測定する検査です。

左右の顔面神経の反応を比較することで、顔面神経がどの程度機能しているのかを客観的に評価します。

ENoG値は、健側に対する患側の反応の割合を示したもので、一般的に値が低いほど顔面神経の障害が強いと考えられます。

特に顔面神経麻痺の発症後、3〜14日後に行うことで、神経変性の程度や予後を判断する際の参考となります。
(発症直後ですと正確な評価になりにくいですし、1か月以上経つと、再支配、神経回復、異常再生などが混ざり始めるので、「急性期の神経変性評価」としての価値は下がります。)

ただし、ENoG値だけで回復の可能性を完全に判断できるわけではなく、発症からの期間や臨床症状などと合わせて評価することが重要です。

柳原法（40点法）とは？
柳原法（40点法）は、顔面神経麻痺の程度を顔の動きから評価する方法です。

額のしわ寄せ、閉眼、口角の運動など、顔面神経が支配する複数の表情運動を確認し、それぞれの動きを点数化します。

合計点は0～40点で、点数が低いほど顔面神経麻痺が重度であることを示します。

一般的な目安として、10点以下は高度の顔面神経麻痺に該当する重症例として評価されます。

ただし、「10点以下＝完全麻痺」と一律に判断するものではありません。

完全麻痺かどうかは、実際の顔面の動きや他の検査結果などを含めて総合的に判断されます。

ENoGと柳原法を組み合わせた評価
ENoGは顔面神経の電気的な機能を客観的に評価する検査、柳原法（40点法）は実際の顔の動きを点数化して評価する方法です。

それぞれ異なる側面から顔面神経麻痺の状態を確認できるため、医療機関では症状や発症時期に応じて、これらの検査結果を治療方針や予後を考える際の参考にします。

①急性期（発症直後〜）
この時期は神経の炎症をできるだけ早く抑え、ダメージの拡大を防ぐことが重要です。

・原因となる炎症を鎮める
・神経が本来の表情筋へ正しく再生できるようサポート
・将来的な後遺症の予防、リスク軽減

早期に適切な対応を行うことで、回復の質を大きく左右します。

 

②後遺症期（こわばり・共同運動などが残る場合）
時間の経過とともに、筋肉の硬さや不自然な動きが目立つことがあります。この段階では、筋肉と神経の両面からアプローチします。

・硬くなった表情筋に柔軟性を与える
・短縮した筋線維をやさしく伸ばし、こわばりやつっぱり感を緩和
・ほうれい線の深まりや口角の上がりにくさの改善
・神経の過剰な興奮を鎮め、痙攣や共同運動を軽減

筋肉の柔軟性と神経の安定を取り戻すことで、より自然でスムーズな表情を目指します。

また当院ではお顔の症状だけでなく、疲労感、睡眠の乱れ、身体の緊張などの全身症状にも着目しています。
顔面部と全身の状態を確認しながら鍼灸施術を行い、顔面神経麻痺の回復過程で生じるさまざまな不調の軽減を目指します。